Frontiers公开回应撤稿危机

2023年9月，国际知名开放获取科学出版机构Frontiers因涉及“买卖研究论文作者署名”的不当行为，毅然撤回了38篇学术论文。此事件的核心在于一种被称为“出售作者署名”的现象，即作者在论文审稿过程中，将共同署名的权益转让给未对研究作出实质性贡献的个体。

2024年3月27日，据权威医学期刊BMJ官方网站披露，Frontiers出版社针对此次撤稿危机做出了公开回应。Frontiers公关经理Anastasia Long在接受BMJ采访时指出，“出售作者身份”已成为业界的一个普遍问题，其潜在影响可能波及超过万篇学术论文。她强调，“如同所有企图系统性违反道德准则的行为，出版机构必须联手予以遏制。”

鉴于此，Frontiers出版社决定实施更为严格的政策，对论文接受后提出的作者身份更改请求进行严密审查。新政策明确规定，仅在“特殊情况下，经Frontiers研究诚信部门深入评估后，方可接受更改作者名单的请求”。

至于论文返修阶段是否允许增加作者，这主要取决于各期刊的具体规定。部分期刊为防止论文转让等学术不端行为，规定一旦论文投稿，作者信息（包括姓名、顺序、署名人数及单位等）均不得更改。即便某些期刊允许在返修阶段增加作者，也必须提供充分且合理的理由，证明新增作者对论文有实质性贡献，以杜绝论文署名权私自转让的现象。

Frontiers出版社此次撤稿危机无疑为整个出版界敲响了警钟。可以预见，未来各大出版机构及期刊将对返修阶段添加作者的行为实施更为严格的监管。因此，作者在论文返修阶段添加作者时务必审慎行事。

尽管Frontiers出版社因“出售作者署名”事件饱受非议，但撤稿观察网联合创始人Ivan Oransky提醒我们，应避免一刀切的评价方式，而应客观看待Frontiers旗下各期刊的质量差异。事实上，部分Frontiers期刊仍具有较高的学术价值，值得作者投稿。

为确保投稿安全，作者可参考以下策略：首先，关注期刊的接收率，通常接收率较低的期刊更为可靠；其次，警惕自引率过高且发文量过大的期刊；再次，通过检索目标期刊近两年发表的文章，评估其文章质量变化趋势；最后，务必避开已被列入预警名单的期刊。